長者應接種哪些疫苗︱認識肺炎球菌疫苗的種類

甚麼是肺炎球菌感染？

肺炎球菌感染是指肺炎鏈球菌所引起的疾病。一般來說，這些疾病是輕微，例如：中耳炎及鼻竇炎，但有時間也會造成嚴重的症狀。例如：入侵性肺炎或敗血病，甚至是腦膜炎。幼兒及長者患上入侵性嚴重性的肺炎疾病會較高，當中是以血清3型所引致的嚴重疾病最為常見。

肺炎球菌是如何傳播？

肺炎球菌是存活人體內，最常見是上呼吸道感染。就算你是健康的人也機會是帶菌者，因為這些球菌會透過飛沬或直接接觸而傳染，而有時接觸受肺炎球菌感染的物件亦會間接傳染。

如何預防侵入性肺炎球菌疾病？

首先，要保持一個良好的健康習慣，例如：接觸污糟物件後要洗手、如生病要戴上口即罩等等。除此之外，接種疫苗是一種較為重要的方法。現時市面上有13價、15價、20價及23價肺炎鏈球菌疫苗。而13價肺炎鏈球菌疫苗是有效預防入侵性肺炎鏈球菌及其引起的併發症。根據科學數據顯示，15價及20價肺炎鏈球菌疫苗的效用同13價相若，而15價及20價肺炎鏈球菌疫苗對入侵性肺炎球菌的整體保護力是不會低於13價肺炎鏈球菌疫苗。

雖然臨床醫療成效及影響需要多一步資料先可確認，但根據現時研究所得，15價肺炎鏈球菌疫苗對於血清3型肺炎球菌的保護力為強，並高於13價及20價肺炎鏈球菌疫苗，有效預防由血清3型所引起的肺炎併發症。

此外，23價肺炎鏈球菌疫苗是由23種肺炎鏈球菌血清型的肺炎鏈球菌多醣多膜組成。根據研究顯示所得，雖然23價肺炎鏈球菌疫苗可以預防入侵性肺炎球菌病毒，但對於非入侵性肺炎球菌效果未如理想。不過，值得注意是23價疫苗肺炎球菌多醣疫苗是包含更多的血清型，因此接種23價肺炎鏈球菌疫苗是能提供更多的保護。

那些人應接種肺炎球菌疫苗?

幼童及65歲或以上長者應該接種肺炎鏈球菌疫苗。首先，幼童方面，他們可根據香港兒童免疫接種計劃去資助接種15價肺炎鏈球菌疫苗。

而長者方面，科學委員會建議65歲或以上長者應該接種23價或15價肺炎鏈球菌疫苗。此外，高風險人士，例如：曾患上入侵性肺炎球菌病、長期心血管病、嚴重肥胖、糖尿病、肝病、腎病及曾經切除脾臟的病人等等都應接種。建議他們首針應接種15價肺炎鏈球菌疫苗，一年後再接種23價肺炎鏈球菌疫苗。

根據現時的科學證據及本地的感染情況，科學委員會建議接種15價肺炎鏈球菌疫苗取代13價肺炎鏈球菌疫苗，更加有效預防血清3型的肺炎球菌。

此外，其他人士並不是代表不用接種，他們可根據藥廠的建議及與專業醫護人員討論後，選擇接種本地已註冊的肺炎鏈球菌疫苗，令自己得以保障，免受入侵性肺炎球菌的傷害。

接種肺炎球菌疫苗可獲政府資助嗎?

在衛生局疫苗資助計劃下，65歲或以上合資格長者，可前往已經參加疫苗計劃的私家診所及醫生接種13價、23價或15價肺炎鏈球菌疫苗。而有部分疫苗，例如：13價及15價肺炎鏈球菌疫苗在扣除資助金額後，仍然繳付部分款項，詳情可到莊柏醫療診所向職員查詢。

肺炎鏈球菌疫苗可與流感疫苗一同注射嗎？

答案『當然可以！』但在接種時應該在不同位置接種，例如：左流右肺。意思是左手接種流感疫苗；右手則接種肺炎鏈球菌疫苗。

除了肺炎鏈球菌疫苗外，長者還適合接種甚麼疫苗？政府有資助嗎？

除了肺炎鏈球菌疫苗外，根據衛生處資料，政府會資助50歲或以上人士接種季節性流感疫苗及新冠疫苗。

流感是由流感病毒引起的呼吸道疾病，其會引致發燒、喉嚨痛、咳嗽等徵狀，患者一般於2~7日自行痊癒。但一些免疫力較低人士，例如：長期病患長者或小朋友可能會出現嚴重併發症，例如：肺炎或腦膜炎等等。因此，要接種流感疫苗能預防併發症。接種流感疫苗是預防流感最有效方法，因為，科學家每年會預測下年流行的流感病毒殊來製造來年的季度流感疫苗。因此，我們每年應該接種季節性流感疫苗保障健康。

除此之外，新冠病毒仍然於本地活躍，若同時患上流感及新冠肺炎有機會引起嚴重的併發症，甚至死亡。因此，專家亦建議高風險人士應同時接種新冠疫苗及季節性流感疫苗。

最後，小編呼籲兒童、長者及居住在院舍長者應盡快接種流感疫苗及新冠疫苗，並應該保持個人良好的衛生習慣，防止流感及新冠病毒於社區傳播。